por Claudia Codriansky
Artículo originalmente publicado para el Aromatherapy Journal de la National Association of Holistic Aromatherapy (Naha – www.naha.org). Ver original aquí
Al extremo norte de Chile, en el altiplano de la Región de Arica y Parinacota, a más de 3000 m.s.n.m, se localiza la precordillera de Putre que consiste en las localidades de Putre, Socoroma, Zapahuira, Murmuntani, Chapiquiña, Belén, Lupica, Saxamar y Ticnamar.1
Este lugar, habitado principalmente por el pueblo Aymara, ha sido testigo de una historia rica en tradiciones ancestrales, donde la relación con la tierra y sus cultivos es fundamental para la identidad cultural y espiritual de la comunidad. La cosmovisión Aymara, que permea cada aspecto de la vida en la precordillera de Putre, se basa en una profunda conexión con la Pachamama (Madre Tierra). Para los Aymara, la tierra no es solo un recurso, sino un ser viviente que debe ser respetado y honrado. Esta cosmovisión se refleja en las prácticas agrícolas del pueblo, donde los ciclos de cultivo están intrínsecamente ligados a los ritmos naturales y las ceremonias tradicionales. En este contexto, el cultivo del orégano se ha convertido en una actividad central, no solo por su valor económico, sino también por su significado cultural y espiritual.
Origanum vulgare en la Cordillera Andina
El orégano (Origanum vulgare) fue introducido por los primeros colonos españoles que llegaron a estas tierras y hoy es producido utilizando técnicas agrícolas milenarias.2
A más de 3.000 metros de altitud, en un clima árido, con suelos ricos en minerales y temperaturas extremas, esta planta ha desarrollado características aromáticas excepcionales que la distinguen de otras variedades. Los métodos de cultivo utilizados son en gran parte heredados de los ancestros, quienes dominaron el arte de trabajar la tierra en este desafiante entorno. Estos métodos ancestrales, transmitidos de generación en generación, no sólo garantizan la calidad del orégano, sino que también preservan el equilibrio con la naturaleza, siguiendo principios de sostenibilidad que han perdurado a lo largo de los siglos.1
La particularidad del orégano de la precordillera de Putre radica en su intenso aroma y alto contenido de compuestos aromáticos que lo hacen altamente valorado tanto en la gastronomía como en la medicina tradicional. Su crecimiento en las alturas del altiplano, bajo condiciones extremas de radiación solar y fluctuaciones térmicas, le confiere un perfil químico único que no se encuentra en otras variedades cultivadas a menores altitudes. Esta singularidad ha llevado a que este orégano obtenga una denominación de origen, reconociendo su calidad superior y su importancia cultural.2, 3
El aceite esencial de orégano en la precordillera de Putre
Antes de adentrarnos a la composición química y terapéutica del aceite esencial, es necesario reconocer que este orégano corresponde a una variedad especial de Origanum vulgare. El 2020 se publicó un artículo 4 en el Boletín Latinoamericano Y Del Caribe De Plantas Medicinales Y Aromáticas en donde se presenta el estudio genético en donde se encontró que corresponde a la subespecie virens.
Esto podría indicar que su origen es de las Islas Canarias, lugar donde Origanum vulgare subsp. virens sería una planta aromática nativa.5, 6
Hay diferentes pruebas de producción del aceite esencial de estas plantaciones de orégano. El año 2020 se publicó un estudio 7 en donde se realizó la caracterización química y se estudiaron sus propiedades antioxidantes y antibacterianas in vitro.
Se encontró la siguiente composición química del aceite esencial de Origanum vulgare subsp.virens de la precordillera de Putre:
- timol (15,9%)
- hidrato de Z-Sabinene(13,4%)
- γ-terpineno (10,6%)
- sabineno (6,5%)
- carvacrol (3,1%)
Además, se demostró que exhibe una potente actividad antibacteriana contra bacterias transmitidas por los alimentos y patógenos de las plantas, y muestra una alta capacidad antioxidante, lo que respalda su uso potencial como conservante o aditivo alimentario natural.
Caso clínico, infección bucal en niño
En el siguiente caso clínico se demostró la eficacia del aceite esencial de orégano de la precordillera de Putre:
Niño de 12 años de edad, luego de un campamento de 2 semanas, volvió a su hogar con una infección bucal
Sin fiebre ni malestar
Se manejó esta situación como aguda. Probablemente se trata de candidiasis oral. Debido a que la situación no era de gravedad, se decidió realizar un protocolo con aceites esenciales y en caso que la infección no mostrara mejoras al siguiente día de iniciado, se llevaría al niño al médico para realizar exámenes de diagnóstico certero.
Luego del análisis de la situación, se eligió utilizar el aceite esencial de orégano de la precordillera de Putre (Origanum vulgare subsp.virens), rico en timol, debido a que se ha demostrado la eficacia de este aceite esencial ante Candida albicans 8, y la eficacia del timol ante infecciones orales.9
El compuesto aromático timol es un fenol altamente dermocáustico e irritante para la piel y mucosas 10. Por esta razón, se usó una dilución bastante baja ya que este caso clínico se trata de un niño de 12 años y además la aplicación se realizará en mucosas bucales.
El preparado aromático creado fueron gotas sublinguales con la siguiente fórmula:
- 15 ml de aceite de oliva (Olea europeae)
- 2 gotas de aceite esencial de orégano de la precordillera de Putre (Origanum vulgare subsp.virens)
La aplicación fue de 3 gotas bajo la lengua, cada 3 horas, durante el primer día. Inmediatamente se vieron mejoras importantes en la infección bucal, por esta razón, se decidió continuar con el protocolo y seguir con un seguimiento cercano para analizar la necesidad de buscar apoyo médico, pero no fue necesario ya que la infección bucal desapareció completamente a los dos días de uso de las gotas sublinguales.
Conclusión
El aceite esencial de orégano de la precordillera de Putre posee evidencia de ser una buena opción como antimicrobiano, en especial, como antibacteriano.
Esta evidencia respalda la necesidad de contar con la producción de este aceite esencial para los productores de orégano de la zona quienes ven en esta planta aromática una conexión ancestral con la cultura Aymara, además de ser un sustento económico y ecológico importante y respetuoso por su tierra ya que aplican prácticas de producción orgánicas y de comercio justo.1
Referencias
Orégano oro verde – cooperativa productora de orégano. (s. f.). Recuperado 15 de agosto de 2025, de https://oreganooroverde.cl/
Norte grande. (s. f.). Recuperado 15 de agosto de 2025, de https://www.inapi.cl/sello-de-origen/productos-registrados-y-en-proceso/norte-grande
Orégano de la precordillera de Putre. (s. f.). Recuperado 15 de agosto de 2025, de https://www.inapi.cl/mercado-de-origen/tierra-generosa/oregano-de-putre
Universidad de Atacama, Contreras, R., Calle, I., Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Oses, R., Universidad de Atacama, Aguayo, F., Universidad de Atacama, Porcile, V., Universidad de Atacama, Arias, M., & Universidad de Atacama. (2021). Genetic identification of the Putre’s oregano (Origanum vulgare L.) by ITS and microsatellites, a species recognized in Chile with Seal of Origin. Boletin Latinoamericano y del Caribe de Plantas Medicinales y Aromáticas, 20(2), 177–194. https://doi.org/10.37360/blacpma.21.20.2.14
Origanum vulgare subsp. virens (Hoffmanns. & Link) Bonnier & Layens, World of Flora Online, https://www.worldfloraonline.org/taxon/wfo-0000260773
Especies Vegetales en Canarias—Origanum vulgare subsp. Virens. (s. f.). Recuperado 15 de agosto de 2025, de https://endemicascanarias.com/es/allcategories-es-es/nativas/origanum-vulgare-subsp-virens
Simirgiotis, M. J., Burton, D., Parra, F., López, J., Muñoz, P., Escobar, H., & Parra, C. (2020). Antioxidant and antibacterial capacities of origanum vulgare l. Essential oil from the arid andean region of chile and its chemical characterization by gc-ms. Metabolites, 10(10), 414. https://doi.org/10.3390/metabo10100414
Aires, A., Barreto, A. S., & Semedo-Lemsaddek, T. (2020). Antimicrobial effects of essential oils on oral microbiota biofilms: The toothbrush in vitro model. Antibiotics, 10(1), 21. https://doi.org/10.3390/antibiotics10010021
Shapiro, S., & Guggenheim, B. (1995). The action of thymol on oral bacteria. Oral Microbiology and Immunology, 10(4), 241–246. https://doi.org/10.1111/j.1399-302X.1995.tb00149.x
Tisserand, R., Young, R., & Williamson, E. (2014). Essential oil safety: A guide for health care professionals (2. Edition). Churchill Livingstone Elsevier.
